何謂極權?
極權是對個人的極度限縮,不僅僅是外在事物,也包括你的思想。在書中,對思想的控制重要於外在,只要控制你的思想,老大哥說的才是真的,而配給20公分的巧克力絕對不是從30減少為20而是從10增加為20。
掌控思想如何可能?--對話語權的掌控。
(1)文中的黨員每人家中都有一面電視牆,專門播放黨所想放送的消息,黨也是唯一對外的消息來源,信者恆信而不信者也無可奈何。
真理部則負責篡改各種資料、報導、文獻。當一切文字都被掌控,只有記憶的歷史難以存在。人的腦子並不是說多牢靠,所以一向需要文字刊物等佐證自己的記憶,這也是為什麼主角要寫日記或黨為什麼要改造以前的歷史資料。
另外還有負責修訂新語言字典的部門,文中的「新語言」是唯一一門詞彙會越來越少的部門,從消除各種同義字開始,逐步將否定的字眼(bad, false)一一消除直到只剩下g正面意涵與仿佛附屬品一般的反面詞(good, ungood),而也許最後的目的是連複數般的否定都消除,語言中只剩下yes而沒有no。
(2)這一切的目的都是為了讓人無法思考,或讓思考者無法表達,也就難以交流。
「誰掌控了現在,就掌控了過去」極權國家中黨擁有全部的話語權,除了它告訴你的事,你一無所知。它說飛機是黨發明的,就是黨發明的;它說我們能吹走一片石板,我們就能吹走一片石板。
語言是傳達的基礎,沒有語言便無法傳達許多概念,當無法傳達時,這個概念便難以成氣候。文字當然會影響使用者的觀感,例如推行政治正確者主張更改用詞以達到平權等目的。
(3)但當「自由」消失在語言裡頭,難道就自由所代表的意義就會消失嗎?會不會又有人創造出新的可以代表「自由」的詞彙?我認為非常困難,就像是一些學術上的詞彙,雖然它的現象可能的確在生活周遭發生,但還是難以傳播因為人們並不習慣這個概念。尤其像文中那樣的高壓掌控下,「自由」在生活中是完全不存在的,大部分人並不會意識到這個概念,而意識到的人除了被抓去洗腦之外,就算幸運的逃過洗腦也無法跟其他人討論。
(4)現在,課本隨著執政黨改變史觀、媒體有其立場、社交網路也有演算法,大部分的人隨著自己接收到的訊息建構世界,但是卻不是太在乎真假。就像文中的「平民」他們也接收訊息,它們覺得無論怎樣都無所謂。導致他們雖然佔據最大比例的人口,卻不具有任何力量。那對這樣大量不是很在意真實或任何價值取捨的人,使用民主的結果是否跟獨裁並沒有什麼太大的差別?因為人民事實上並沒有決定要如何選擇自己的生活方式,而是聽到什麼訊息就接收,然後把它當成自己的選擇?
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