《蒼蠅王》和人的處境

1. 小說很容易使人聯想到關於文明和野蠻之間的討論，如果討論的主題還要加上人的處境，那麼小說在這方面的設計是相當有趣的。以下有兩個問題可由這個故事引申出來探討。
2. 第一個問題是文明的形式和條件。按照Norbert Elias關於文明的的詮釋，文明是人對於自身行為穩定的自我控制和調節，這種人與人之間互動形式的確立在複雜細密的社會分化上，社會組織分化的程度越高，網絡越細密，文明的形式就越穩固。文明可作為自動運作的習慣出現：「這些習慣按照一種細緻的、與社會狀況相符的範式影響人的本能和情緒表達，使其得到緩和抑制，持續不斷的克制，以及精心的調節。」需要注意的是，Elias也強調，文明一般發生於穩定的社會環境之中，其發生的前提是一個暴力被獨佔或壟斷的「和平空間」，在沒有穩定的暴力獨佔的社會中文明難以生根發芽。據此，我們可以將文明理解為在發展較為成熟的穩定的社會環境中的一種秩序形態，要進入文明的階段，就必須先達成對暴力的壟斷。該小說有趣的地方在於，它將曾經處於文明狀態下的人抽離出了原先的社會環境，使其暴露於另外的處境之中，而這種處境恰是文明尚未扎根的自然狀態，直到最後「漂亮的巡洋艦」出現，島上的暴力才終於被壟斷。秩序保護人們免受暴力的威脅，但秩序卻總是需要一個強大的被壟斷暴力加以維持。人究竟應該如何使用暴力，在什麼情況下使用暴力，誰才應該使用暴力？
3. 另外一個問題是，如何去理解孩子們在島上紛爭的原因。小說中悲劇的發生常常被用以作為人性邪惡的展現，這樣的理解實際刻意妖魔化了人性的「邪惡」。故事中的紛爭最早起源於兩個競爭領導地位的孩子，除了他們關於如何決定領導人方式的分歧之外，兩人都拒絕承認對方的領導權也是導致後來分歧的重要原因。如此看來，人性的邪惡也只是在於「追求承認的鬥爭」的手段過於殘忍了，換言之，即便是在文明社會之中，這樣的處境也仍沒有改變，是承認還是蔑視、讚揚還是羞辱、是認同還是排斥，對於競爭的渴望，追求承認的零和博弈仍然始終伴隨著人，如果對於承認的渴望也是人實現幸福的一部分，這是否意味著所有人的幸福的實現永無可能？